G.H. on Rio de Janeirossa asuva keskiluokkainen, valkoihoinen nainen, kuvanveistäjä. Suhde rakastettuun on hiljattain päättynyt eroon. Kotiapulainen on myös irtisanoutunut. G.H. päättää ryhtyä siivoamaan. Hän päättää aloittaa kotiapulaisensa, mustaihoisen Janairin, huoneesta. Sekasorron sijasta hän näkee ankaran siistin, lähes tyhjän huoneen, kunnes löytää vaatekaapista torakan…
G.H. tajuaa että hänen kotiapulaisensa on asunut hänen kodissaan ”kuin välinpitämätön vihollinen”. Hän tulee tietoiseksi tämän ulkopuolisesta katseesta, johon on sisältynyt vihaa. G.H. yrittää saada torakan hengiltä mutta tapahtuu jotakin muuta.
Sisäiset ja ulkoiset rakennelmat hajoavat Clarice Lispectorin teoksessa. G.H. tekee mielessään maagisen ja mystisen matkan kulttuurin ja elollisen elämän alkulähteille. Tältä matkalta hän kerää arvokasta tietoa olemassaolostamme, elämän salaisuudesta ja ihmisen osasta maailmassa. Matkasta tulee kohtaaminen ei-inhimillisen kanssa.