Turo on jo reilusti kolmekymppinen, mutta asustelee edelleen äitinsä nurkissa. Äidin kanssa on hyvät välit ja kaksikko keljuilee toisilleen hyväntahtoisesti myös elämän nurjista puolista. Mutta toki äiti toivoo, että aikamiespoika alkaisi pian löytää pysyvämpiä töitä. Turon isä katosi aikanaan järvelle epäselvissä olosuhteissa. Äitiä vaivaa haikea ikävä, Turo ei tunnu uskaltavan valita elämälle suuntaa.
Kunnes työvoimatoimiston käytävällä tulee vastaan Emma. Turo iskee silmänsä vahvaan, surusilmäiseen naiseen, mutta ei tiedä tämän salaisuutta. Emman kotona tunnelma on särkyvä. Emman isä jää toistuvasti työttömäksi rikkinäisen jalkansa takia, eikä miehen kunniantunto meinaa kestää nöyryytystä. Paine purkautuu pelokkaan perheen päälle. Emman loukattu äiti vaatii tyttäreltään yhden ainoan lupauksen: Älä ikinä rakastu.
Tätä lupausta vastaan käy taistelemaan Turo keinoinaan kohellus, erheet ja hyvä sydän. Yhteinen pätkätyö rakennustyömaalla tuo parin yhteen ja muiden esimerkkiä seuraten he etsivät toisiaan nostokurkien varjoissa. Turo ei ehkä loista taidolla, mutta hänen syvä, hyvä tahtonsa ja ihastuksensa Emmaan saavat hiljalleen epäluuloisen naisen taipumaan.
Hauraalta pohjalta alkava arki tuntuu aluksi turvalliselta, kunnes menneisyyden haamut painavat Turon itsevarmuuden maihin. Miten hän nyt onnistuisi, kun ei koskaan ennen? Turo väistää ensimmäisen testin, mutta kompastuu toiseen ja kolmanteen. Kaiken uskonsa särkenyt Emma pakkaa laukut ja muuttaa vanhempiensa kotiin. Turokin hakee ja saa lohtua äidiltään.
Mutta Emma on nyt vihainen ja haastaa ensimmäistä kertaa isänsä. Vuosien lukot avataan, kun tytär ei enää suostu vaikenemaan. Riidan keskiöön osuu myös katuva Turo, jolle Emma sanoo pahemmin kuin oli tarkoitus. Turo lähtee epätoivoisena ja suuntaa edesmenneen isänsä jälkiä järvelle. Emman isä saa tilaisuuden hyvittää ja lähtee nuoren miehen perään.
Turo pelastuu ja hetken epäselvyyden jälkeen myös Emman isä. Hän saa perheeltään anteeksi sen, minkä anteeksi voi antaa, muttei enempää. Emman äiti päättää vihdoin: on hyvästien aika.
Isä lähtee, Turo, Emma ja heidän äitinsä jäävät jatkamaan, mutta eivät kuten ennen. Välähdys kuolemaa saa kunkin heistä ajattelemaan elämänsä uudelleen. On tästä asti aikaa.
Emma ja Turo uskaltavat maistraattiin ja naimisiin. Itsenäiset äidit katsovat nuorta paria vierellä moninaisin tuntein. Työelämällekin löytyy suunta, kun Turo ja Emma tarttuvat haaveeseen, jollaista työvoimatoimisto ei ollut osannut tarjota.
Musiikin esitysoikeudet ovat julkaisijoilla ja ne on varmistettava erikseen. Lue lisää: Suomen Musiikkikustantajat / Teosto.