Alkutuuli on vanhojen kirjojen kauppias Daniel Urwindin elämänkerta. Danielin vaimo Maria lähtee vuodeksi Yhdysvaltoihin ja keski-ikäinen mies jää yksin pitämään ikävää kirjojensa ja muistojensa keskelle. Yksin Danielin ei kuitenkaan tarvitse olla, sillä aika hänen ympärillään repeytyy hiljalleen ja todellisuus, kuvitelmat ja muistot sekoittuvat. Niiden keskellä Daniel kohtaa jälleen äitinsä, mummonsa ja entisen rakastettunsa.
Maailmankaikkeuden alkutuulen kuljettaessa Danielia halki tilan ja ajan hän oppii kohtaamaan elämän syklisyyden sekä alituisen muuttuvuuden.