Matti Yrjänä Joensuu oli suomalainen rikoskirjailija. Joensuun romaaneja on käännetty liki kahdellekymmenelle kielelle ja hänen tuotantonsa lukeutuu lajissaan maamme parhaimmistoon.
Yrjänä toimi siviiliammatissaan rikosylikonstaapelina eläköitymiseensä vuonna 2006 asti. Ensimmäisen romaaninsa Joensuu kirjoitti vuonna 1976. Väkivallan virkamies -nimisen romaanin keskushenkilö on vanhempi konstaapeli Timo Harjunpää, joka saa tutkittavakseen asuntoonsa kuoliaaksi hakatun miehen tapauksen.
Harjunpää toimittaa virkaansa jokaisessa Joensuun kahdestatoista romaanista. Harjunpään suhtautuminen rikoksentekijöihin on ymmärrykseen pyrkivä. Samaa voi sanoa kirjailija Joensuusta. Joensuun kerronta ja kuvaus on monitahoista, hänen tarinoidensa taustat hyvin luotuja. Joensuu välttelee yksioikoisia yleistyksiä ja pyrkii valottamaan rikollisuuden sosiaalisia taustavaikuttimia.
Joensuun romaanit ovat menestyneet hyvin myös dramatisointeina. Teatteriin niistä on tehty romaanit Harjunpää ja ahdistelija (1982/1984), Possu ja paavin panttivangit (1977/1984) sekä Harjunpää ja rakkauden nälkä (1993/2003). Ruotsinkielisiksi TV-sarjoiksi Joensuun romaaneista ovat päätyneet Harjunpää ja kapteeni Karhu (1981) nimellä Harjunpää och kalla döden (1983) sekä Harjunpää ja ahdistelija (1982) nimellä Harjunpää och antastaren (1985). Molemmat sarjat ohjasi Åke Lindman. Lisäksi Lindman ohjasi suomenkielisen, Harjunpää ja heimolaiset -romaaniin (1984) perustuvan samannimisen sarjan (1995) sekä elokuvan Harjunpää ja kiusantekijät (1993), joka perustui Joensuun samannimiseen romaaniin vuodelta 1986. Vuonna 2007 Juha Lehtola ohjasi elokuvan Rakkauden nälkä, joka perustuu romaaniin Harjunpää ja rakkauden nälkä. Vuonna 2010 puolestaan valmistui suomalais-saksalaisella yhteistyöllä toteutettu elokuva Harjunpää ja pahan pappi (2003), joka pohjaa vuonna 2003 ilmestyneeseen romaaniin Harjunpää ja pahan pappi.
Kirjailijana Matti Yrjänä Joensuulle on myönnetty useita palkintoja. Hän on saanut mm. Valtion kirjallisuuspalkinnon vuonna 1982 ja Vuoden johtolanka -palkinnon vuosina 1985 ja 1994. Lisäksi Joensuu sai Poliisin ansioristin vuonna 2004.
Teksti: Olli Mäkelä / Sunklo, 2012
