Isänmaamme kurjuus ja kunnia, 1917 kertoo Suomen itsenäistymiseen liittyvästä historiasta, sen syistä ja seurauksista, pienen kantahämäläisen kyläyhteisön näkökulmasta vuosina 1915,1917 ja 1918.
Petteri Ala-Korpi on noin 20-vuotias torpparin poika, jota ei juuri Suomen eikä sen työväestön asiat kiinnosta. Hän on salaa rakastunut Lauraan, rikkaaseen perijättäreen, joka kuuluu aivan toiseen maailmaan yhteiskuntaluokituksen hallitsemassa yhteiskunnassa. Petterin isoveli Timo ja tämän kaveri Juhani ovat kiihkomielisiä sosialisteja, eivätkä katso hyvällä Petterin ihastusta Lauraa kohtaan.
Laura on menossa naimisiin Ilmarin kanssa. Ilmarille isänmaan asia on erittäin lähellä sydäntä, joten hän liittyy jääkäriliikkeeseen ja lähtee Saksaan sotilaskoulutukseen sekä taistelemaan ensimmäiseen maailmansotaan.
Elonkorjuujuhlilla Laura ja Petteri tapaavat toisensa ja huomataan, että tunne onkin molemmin puolinen. Tapaaminen jää sillä erää ainutkertaiseksi kunnes parin vuoden kuluttua he jälleen tapaavat toisensa kahden kesken ja rakkauden palo roihahtaa ilmiliekkeihin. Samoihin aikoihin Venäjällä tapahtuu suuria muutoksia, jonka seurauksena Suomikin saa itsenäisyytensä. Porvareiden ja sosialistien välit ovat kiristyneet äärimmilleen ja sisällissota puhkeaa tammikuussa 1918. Laura ja Petteri saavat huomata kuinka vaikeaa on rakastaa, kun ympärillä vain vihataan ja yhteiskunta natisee liitoksistaan. Varsinkin kun rakastavaiset ovat konfliktin eri puolilta. Kevään edetessä alkaa käydä yhä selvemmäksi, että häviävälle osapuolelle tulee käymään lopulta todella huonosti.
Näytelmässä käsitellään laajasti Suomen historiaa, mukana on nykyaikaan sijoittuva luennoitsija joka pitää yleisön mukana kansakuntamme historian käänteissä noina aikoina. Roolihahmoja on yli 30, mutta se on toteutettu 13 näyttelijällä. Vähemmälläkin saattaa pärjätä. Näytelmässä on jonkun verran lauluja, jotka voidaan tarvittaessa jättää poiskin ja korvata muutamalla repliikillä. Kantaesitys pidettiin pienellä lavalla Turengissa, mutta se soveltuu myös erinomaisesti suurille estradeille ja kesäteatteriin.